Chacun peut être distingué des autres par des différences distinctes dans leur posture et leurs attributs physiques. Cela les a amenés à être nommés individuellement. Certains téléspectateurs peuvent même avoir un favori parmi les quatre, comme Awakening Slave. Michelangelo aborde les questions de liberté avec cette série. L'artiste a abordé un sujet qui préoccupe constamment les gens du monde moderne, de différentes manières. Alors que certaines personnes peuvent se sentir contraintes par leur travail, d'autres se sentent limitées par leur situation financière. De diverses manières, les hommes et les femmes de tous âges se retrouvent incapables d'être pleinement comme ils le souhaitent.
Les talents de stratège de Michel-Ange se manifestent dans sa volonté d'achever cette pièce. Il a choisi un sujet qui résonnera peut-être toujours partout dans le monde, garantissant que son travail aura toujours une place dans la société. Il est l'un des meilleurs artistes pour aborder un sujet aussi complexe. Il fait ressortir des émotions que les gens préfèrent parfois cacher au profit de l'opportunisme politique ou du bien-être physique. Michel-Ange a embrassé l'entreprise pour la tombe du pape Jules II en 1505. Il était assez prolifique et travaillait souvent sur plusieurs pièces à la fois. Il était connu pour laisser ses œuvres d'art dans un état de progrès constant. L'artiste a commencé à tailler les Esclaves en 1513, comme un aspect majeur d'une entreprise modifiée.
Les esclaves plus âgés et plus jeunes sont souvent considérés comme deux figures contrastées. Ces deux esclaves expriment des sentiments tout à fait extraordinaires. Celui connu sous le nom de Dying Slave est sublimement jeune et beau. Il est évidemment dans un état de repos profond. L'autre, appelé l'Esclave Awakening, est une figure plus grossière dont tout le corps semble être occupé par une bataille féroce. Michel-Ange s'attendait à ce que les deux statues soient prêtes à temps pour le merveilleux monument funéraire initialement prévu pour et par le pape Jules II - une entreprise qui a été maintes et maintes fois modifiée au cours de quarante années de projets progressistes. A la mort du pape, l'entreprise a changé en fin de compte, pour des raisons monétaires. Michel-Ange a ensuite donné Les Esclaves rebelles à Roberto Strozzi, qui les a transportés en France.
Le sujet iconographique est quelque peu secret et cela ajoute au mystère associé aux Esclaves rebelles. Il n'y a que quelques éléments d'information que les historiens de l'art et les autres spectateurs peuvent utiliser. En fait, à part les figures, il y a peu de temps après la figure d'un singe qui est ébauché à côté de l'esclave qui diminue. Ces figures d'otages symbolisent peut-être les zones d'esclavage dans lesquelles Michel-Ange vivait. Il était connu pour être frustré par la famille Médicis et sa politique. L'ensemble des personnages ici peut être une autre protestation visuelle contre leur règle, comme avec le buste Michel-Ange sculpté de Brutus.
D'autre part les Arts, réduits en servitude par le décès du pontife, peuvent être représentés par les figures qui sont asservies. Peut-être qu'ils ont un rôle à jouer dans son triomphe éternel. Le sujet platonicien était connu pour motiver Michel-Ange afin que Les esclaves rebelles puissent parler à l'âme humaine, troublée par le corps. Une contrainte sans précédent émane de ces corps tourmentés et leur état de carence renforce l'impression de force.
La notoriété de ces quatre statues efficaces est surtout liée à leur état incomplet. Ils font partie des meilleurs cas de la pratique de travail constante de Michel-Ange, qualifiée de non-finito. La peine éprouvée par l'artisan pour découper la figure dans le carré de marbre est importante car elle symbolise le combat de l'homme pour libérer l'âme de la matière. L'esclave barbu, Atlas et même l'esclave d'éveil relativement jeune ou naïf ont tous du mal à se libérer.
En appréciant les Prisonniers de divers points, on peut remarquer l'affection et la compréhension de Michel-Ange pour les structures de la vie humaine. Les têtes et les visages des prisonniers sont les moindres parties créées, mais ils sont capables de parler avec leurs postures, connues sous le nom de contrapposto exemplaire ou contre-position. Les Esclaves restent avec une grande partie de leur poids sur un pied afin que leurs épaules et leurs bras se détachent des hanches et des jambes. Cette posture exacte donne aux prisonniers une apparence plus intense et dynamique, transmettant le mouvement et le sentiment.
Qu'il s'agisse de ciseler, de peindre ou de dessiner, Michel-Ange a ancré un sentiment d'émerveillement dans ses œuvres, saisissant la force enthousiaste et profonde des assemblages courbes et solides de ses sujets. Michel-Ange lui-même a déclaré qu'il avait vu le serviteur céleste et coupé jusqu'à ce qu'il le libère.
Ces modèles ont été décryptés de multiples points de vue. Comme nous les voyons, dans différentes phases de réalisation, ils convoquent la qualité gigantesque de l'idée inventive alors qu'ils tentent de se libérer des liens et du poids physique du marbre. On pense actuellement que l'artisan les a volontairement laissées en défaut pour parler à cette bataille incessante des individus pour se libérer de leurs pièges matériels. Ce serait certainement un moyen efficace d'obtenir ce point croisé. Souvent, dans la société, les gens peuvent voir les résultats finaux de la lutte comme beaux, sans prendre le temps de considérer le niveau de travail, de détermination et de douleur nécessaire pour produire quelque chose de nouveau.
